「家業も夢も家庭も」の最適解は　峰文社2代目が探る「ゆるい継承」

　「繁忙期の12月は外食が多くて。母は申し訳なさそうにしていましたが、私は『やったー』って喜んでました」

「いずれ絵を描く仕事を」様々な表現学ぶ

　身近に紙がある環境で育ち、おのずとよく絵を描くようになった合田さん。いずれ絵を描く仕事に就きたいと、ぼんやり考えていました。1998年、愛知県立旭丘高校の美術科を卒業しました。

　1999年に京都造形芸術大学（現・京都芸術大学）通信教育部の情報デザインコースに入学。たまに京都や東京で授業を受けながら、自宅で課題をこなして提出する課程です。外でアルバイトしたり、峰文社の版下制作を手伝ったりしながら、イラストレーション、タイポグラフィ、アニメーション、シルクスクリーン、写真など様々な表現手法を学びました。

　合田さんには、大学でデザインを学んだ6歳上の姉がいます。ただ、姉も合田さんも、家業を継ぐつもりはなかったそうです。

　「内心では継いでほしかったと思いますが、両親は何も言いませんでした。もともと放任主義で、『○○しなさい』と言われた記憶がないんです。だから子どもの側から『やりたい』と言わなければ、何もやらせないという感じでした」

　合田さんは2005年3月に大学を卒業。開設まもない通信教育部は、入試がない代わりに卒業が難しく、中退者も相次いだそうです。6年で卒業できた合田さんは「まあまあ早かった方」だとか。

　就職活動はうまくいきませんでした。通信教育のため就活の仕方がよく分からず、相談しようにも同級生の多くはすでに社会人でした。実家に住んで両親の印刷業を手伝いつつ、たまに写真屋でアルバイトをしながら、あれこれ悩んでいたといいます。

　「当時はまだ、イラストをやりたいと気づいていませんでした。美術作家を目指そうと思うものの、食べていくのは難しいと感じていました。家業をどうするか、も考えました。私はやりたいことよりも、自分に何ができるかを考えるタイプですが、どれもできない気がして」

両親が田舎へ移住、突然の独り立ち

　そんな合田さんの悩みを吹き飛ばすようなできごとが起きます。2009年、両親が三重県いなべ市の山中に移住し、カフェ兼ギャラリーを始めると言い出したのです。

　いずれ田舎に住むのが両親の夢でした。さほどもうからないと考え、峰文社は廃業ではなく、縮小して続けることにしました。大型の印刷機は処分し、中小型のものは持参したそうです。

　名古屋時代の取引先のうち、「どうしても続けてほしい」と言われた顧客以外は全て断ってしまいました。しかし、文吾さんは営業がうまく、移住先でもすぐに新規顧客を獲得。田舎は物価が安く、年金もあるため、カフェの収入が少なくても、夫婦2人で暮らすには困らないのだそうです。

　焦ったのは、実家に住んでいた合田さんです。当時29歳。いよいよ独り立ちの時です。働くなら慣れ親しんだ業界がいいと考え、2009年2月、名古屋市内の印刷会社に就職しました。

　ただ、初めて正社員として働いてみて、自分に会社員は向かないと感じたといいます。いろんな場所へ行き、湧いてくるアイデアを大切にする合田さんにとって、毎日同じ時間に同じ場所に行き、机に向かっているのは苦痛でした。制作に関する判断を下すのは自分ではなく社長で、やりがいも感じづらかったそうです。1年半後の2010年8月に退職します。

結婚後、版下制作の仕事をスタート

　翌2011年2月、今の夫である合田丞（たすく）さん（50）と結婚しました。受賞歴もある針金アーティストで、大手企業の広告の仕事も手がけています。アーティスト活動以外だけでなく、ウェブ関連の仕事もしていますが、収入にはどうしても波があります。

　合田さんは「やっぱり自分も働こう。でも会社員は無理だ」と考えます。そこで、いずれ両親の峰文社を継ぐ可能性も考え、印刷関連の仕事を始めることにしたのです。

　印刷工程を大きく2つに分けると、原稿にあたる版下の制作と、実際に刷る印刷があります。印刷には機材が必要なため、初期投資がかさみがちです。一方、版下の制作は、手元のパソコンでイラストレーターやフォトショップといったソフトを使えば可能です。このため、版下制作を合田さんが担い、印刷を外注しようと考えました。

　こうして「ひじやともえ」名義で活動を始めました。ゼロから顧客を獲得するのは難しいため、まずは両親の峰文社から仕事をいくつか譲ってもらったそうです。

　同時に「いずれイラストレーターとして専業で働きたい」という夢も膨らんでいました。版下制作をしながら、イラストの仕事の経験も積みたいと考えていたのです。

入院きっかけ「無理せずできることを」

　ただ、順風満帆にはいきません。結婚後、すぐに妊娠・出産したため、家事と育児に追われる毎日が続きました。そんな中、両親から引き継いだ美容院のチラシ制作は、次第に回数が減り、やがて注文が止まりました。イラストの仕事もほとんど受注できません。

　子育ての合間を縫って、夫の知り合いなどから受注した名刺やチラシ、伝票の印刷などを細々と続けていました。ところが、仕事をほとんどできないことや金銭面の不安がストレスになり、2012年1月、潰瘍（かいよう）性大腸炎で入院してしまったのです。

　「入院中に自分とじっくり向き合いました。意外にも、働けないことがすごく嫌だと気づいたんです。仕事が楽しいかと自分に問うと、めちゃくちゃ楽しいと思えました。イラストだけでなく、印刷物制作もすごく楽しいし、大好きだと初めて気づいたんです」

　入院をきっかけに、「無理なく自分にできることをやろう」と考えを変えました。子どもについては当初、3歳まで自宅で育てる方針でしたが、保育園に預けることにしました。家事や育児を含め、何事も今まで以上に夫を頼るようにしました。すると空き時間が増え、次第に仕事も増えていったのです。

　幸運にも、別の仕事で忙しくなった知人から、印刷の仕事をたくさん譲ってもらいました。紹介された案件は基本的に全て引き受け、精いっぱいこなしたそうです。完成した印刷物を見た市役所職員から、市の発行するウォーキング地図の作成依頼が来ることもありました。

　ツイッターで知り合った母親たちが発行する育児系フリーペーパーにも関わったことも、長い目で見てプラスだったといいます。フリーライター、イラストレーター、デザイナーなどに交じり、合田さんもイラストや版下制作を担当。無償でしたが、仲間の紹介で仕事を受注することが何度もありました。

　印刷の仕事では、店を1つ紹介されると、セット注文につながりやすいといいます。例えば飲食店ならメニュー、伝票、ポイントカードなどをまとめて受注できます。比較的まとまった金額になるので助かるそうです。

　イラストについても、知人の紹介でイラストレーターのグループに参加するうち、少しずつ仕事が増えました。これまでに書籍や冊子、企業向け研修動画のイラストのほか、広告漫画も手がけました。

継ぐかどうかはその時決めたい

　印刷の仕事は現在、チラシや冊子、パンフレットの制作が中心です。コロナ禍では、顧客である店舗の休業やイベント中止が相次ぎ、印刷物の注文も減って大変でした。そんな中、三重県で峰文社を営む父・文吾さんが、今もたまに印刷の仕事を受注して回してくれます。

　2人の子どもが小5と年長になり、少し手が離れてきました。これまで手の回らなかった営業にも、今後は力を入れるつもりです。現代の営業ツールであるSNSでの活動を特に強化したいといいます。

　「いずれ専業イラストレーターに」という夢を持っていた合田さんですが、最近少し考えが変わったそうです。印刷業とイラストを半々で掛け持ちした方が、収入面でも安定し、精神的に穏やかでいられるといいます。

　「版下制作とイラストは、自分の中では正反対の作業です。版下制作は自分を無にして、版面に個性を出さないよう意識します。逆にイラストは自分の持ち味を前面に出すんです」

　「ひじやともえ」名義で印刷の仕事を始めて10年余り。家族の時間を大切にしたい合田さんにとって、版下制作もイラストも、家でできる点がありがたいといいます。両親が引退した時、印刷機をどこまで引き受けるのか、峰文社の屋号を継ぐのかは、まだ決めていません。その時の自分の生活スタイルに応じて判断したいそうです。

　家業を持つ後継ぎにとって、継ぐか否かは大きな二者択一です。一方、合田さんは「家業をどう生かせば、心地よく暮らせるか」を模索してきました。気負いすぎず、やれる範囲でやる。「ゆるい事業承継」の1つの形なのかもしれません。