【5月24日は何の日】119年前、神戸で日本最初のゴルフ場開設
「実は10年前のきょう…」「きょうはこんな日なんですけど…」。取引先との雑談や、プレゼンの冒頭、社内の朝礼など、日々のビジネスシーンでのちょっとした会話のきっかけになる話題の“タネ”を紹介します。
国内には2000を超えるゴルフ場があるとされています。
その中で日本最古と位置づけられるのが、119年前の1903（明治36）年5月24日にオープンした「神戸ゴルフ倶楽部」（兵庫県神戸市）です。
徳川幕府が終わって明治維新がはじまり、元号が慶応から明治へと変わる1868年のこと。
開港して間もない神戸に一人のイギリス人の青年が上陸しました。
アーサー・ヘスケス・グルーム。
当時まだ21歳でした。
のちに日本の女性と結婚し、貿易商として成功。
登山も好み、六甲山の借り受けた土地に山荘を建てました。
これが六甲山に建てられた最初の山荘と言われ、のちに六甲山は避暑地として注目されるようになります。
ある夜、グルームは山荘で、友人らとイギリスの思い出話に花を咲かせていました。
イギリスで盛んなゴルフの話になった時、グルームがこう言い出したそうです。
「ここにコースを造ろうじゃないか」。
土地を借り、仲間と岩を掘り起こし、雑草を刈り取ったり、ツツジの根を引き抜いたり……。
3年後の1901年。
山頂に最初の4ホールが完成。
その後、5ホールを増設しました。
神戸ゴルフ倶楽部の開場式が行われたのが1903年5月24日。
1904年には、さらに9ホール拡張され、全長3576ヤード、ボギー78の18ホールのコースが完成しました。
六甲山頂近くの自然の地形を生かした18ホールのデザインは、当時から現在まで、ほぼ変わらないそうです。
東京朝日新聞では1920年代からゴルフの話題が記事で取り上げられるようになりました。
1926年9月30日付の紙面では中国・上海での大会の話題を伝え、《淑女や紳士の手から 民衆に移るゴルフ競技／いまは過渡期か、全国的に大流行を見る》などと報じました。
「分からなければ、聞けばよい。教えてもらって、笑えばよい」。
グルームは、ゴルフを知らない日本人にそう語ったと伝わります。
「聞けばよい」とは、ゴルフだけの話ではありません。
日ごろのビジネスシーンでも心がけたい言葉ですね。
（朝日新聞社の経済メディア「bizble」で2021年5月24日に公開した記事を転載しました）
