サンクコストとは　サンクコスト効果が起こる心理背景と陥らないための対策

サンクコスト（埋没費用）とは

　サンクコスト（埋没費用）とは過去に負担し回収できない費用のことです。金銭的なものだけでなく、費やした時間や労力なども含まれます。たとえば、新規事業に投資したお金や労力、恋愛で費やした時間など、もう取り戻せない過去のコストがサンクコストです。

　ビジネスにおけるサンクコストの具体例には、新規事業のための研究開発やマーケティングなどに会社や社員が費やしたお金、時間、労力などが該当します。これらのコストの多くは、新規事業の中止を判断した時点でサンクコストとなります。

　サンクコスト自体は、経営していれば多かれ少なかれほとんどの企業で発生します。問題となるのは、サンクコストの存在が人間の意思決定をゆがめる要因となる可能性があるということです。このことを理解していないと、間違った判断をしてしまい損失を拡大し続ける結果を招く恐れがあります。

サンクコスト効果とは

　サンクコスト効果とは、認知バイアス（物事の判断が、直感やこれまでの経験にもとづく先入観によって非合理的になる心理現象のこと）の一種で、サンクコストに囚われてしまい、経済的に不合理な意思決定を行うことです。

　つまり、すでに投資したコストを「もったいない」と感じ、過去の投資だけでなく今後の投資も回収できる見込みがなくても、さらに投資を続けてしまうような状況を指します。

　このような、過去の投資に基づいて未来の決断を下す際の認知バイアスや思考の誤りのことを「サンクコストバイアス」や「サンクコストの誤謬（ごびゅう）」と呼びます。

サンクコスト効果の問題点

　合理的に考えれば、こうしたサンクコストは、私たちの未来に関する決定には無関係です。なぜなら、将来のための意思決定は、回収不能な過去のコストではなく、今後投資するコストに見合うリターンが得られるかどうかのみに基づいて下すべきだからです。

　しかし、サンクコスト効果に陥ってしまうと、将来のリスクや機会損失を無視して過去の投資を正当化しようとしてしまいます。すると、有益な代替案を見過ごし、非効率的または損害を招く決定を下すリスクが高まってしまうのです。

サンクコスト効果とコンコルド効果の違い

　サンクコスト効果とコンコルド効果とは、サンクコストに囚われることによって不合理な意思決定を行ってしまうという意味で同じです。

　コンコルド効果とは、1970年前後にフランスとイギリスの両国が協力して開発したコンコルド（超音速旅客機）が由来となっています。開発には想定の数倍の費用が掛かり、さらにはさまざまな問題で収益が見込めないことが開発中から明らかになっていました。それでも、運行まで計画が継続された結果、巨額の損失を出して運行を終了することとなります。

　この事実は世界的に知られており、サンクコスト効果により不合理な意思決定をした代表例として多く紹介され、「コンコルド効果」という名称までつけられています。

サンクコスト効果の例

　投資を継続する限り、サンクコストは“確定”しません。そのため、さまざまな場面でサンクコストに囚われて継続する判断をすることがあります。

　ここでは、さまざまなシーンでのサンクコスト効果の例を紹介します。

ビジネス

　ビジネスにおけるサンクコスト効果の例として、「開発プロジェクトの継続」や「不採算部門の存続」の判断をする場面が考えられます。

①開発プロジェクトの継続

　企業が新製品の開発に数年間と大量の資金を投じたものの、プロジェクトの進行が遅く、競合他社にも大きく遅れをとっているにも関わらず、さらに追加投資を決定する例が挙げられます。

　この場合、サンクコストを強く意識するあまり、市場の現状やプロジェクトの現実的な成功可能性を冷静に評価できず、さらにコストを増加させてしまう可能性があります。

②不採算部門の存続

　企業が長年特定の事業部門に投資を行ってきたものの、その部門が近年慢性的な赤字にもかかわらず、さらなる資金を注ぎ込む決定をする場合です。これは、経営環境が変化しているにも関わらず過去のコストに囚われた結果、より有益な代替投資機会を見逃してしまうことにつながります。

③スキルの継続使用

　社内研修や業務で培ったスキルがサンクコストとして意識されることもあります。社員が獲得した特定の技術やノウハウが、市場環境の変化で必要とされなくなっているにも関わらず、その技術やノウハウを使う戦略を選択する場合です。

　これは、自社の持つ経営資源としてスキルなどを強く意識するあまり、変化する市場環境や技術進化への適応ができず損失を増加させることにつながります。

マーケティング

　消費者心理の面からサンクコスト効果がみられる例として、継続してすべてを購入すると完成するコレクション付録のついた雑誌の購入、利用量などに従ってランクが上下する会員制度などの継続といった場面が考えられます。

　これらは、消費者がサンクコストを意識し、今やめれば「もったいない」と感じることで維持・継続を促す仕組みともいえます。

投資

　投資においてサンクコスト効果が意識される例として、そのものズバリですが株式などの投資対象の保有・売却の判断場面が考えられます。保有株式などの価格が下落した場合に、サンクコストを確定させたくない意識や、いずれ価格が上がるのではないかという根拠のない予想によって売却を躊躇してしまうシーンが挙げられます。

　これは、新たな有益な株への代替投資機会を見逃してしまうことにつながります。

日常生活

　日常生活でのサンクコスト効果の例として、「映画や本などの完読」や「恋愛関係の継続」を判断する場面が考えられます。

①映画や本などの完読

　自分のためになりそうな本を購入し読み始めたものの、期待通りの価値を持っていないことが判明したにもかかわらず、最後まで完読する例が挙げられます。これは、すでに支払った費用を無駄にしたくないという意識により、もっと有益なものに振り分けられる時間を消費してしまうことにつながります。

②恋愛関係の継続

　カップルが長い期間共に過ごした後、関係が良好でなくなっているにもかかわらず関係を継続する場合です。これは、これまで共に費やしてきた時間や労力、楽しかった思い出などの感情を無駄にしたくないという思いから、今後二人が別の道を歩むことで幸福に過ごせる可能性を排除してしまうことにつながります。

サンクコスト効果が起こる心理的背景

　サンクコスト効果にはさまざまな心理的背景があり、それらの心理的な背景が相まって認知バイアスとして作用し不合理な判断に導いてしまいます。

　ここでは、サンクコスト効果を引き起こす心理的背景について説明します。なお、以下で説明するそれぞれの心理的背景は単独ではなく、それぞれが絡み合いながらサンクコスト効果に影響を与えている点に留意しましょう。

損失を回避したいという心理

　人の意思決定時には「損失回避的な選択肢を過大評価する」傾向があるといわれています。「損失回避」とは、得をすることよりも失うこと（損）を避ける心理的傾向のことです。つまり、「過去に投じたお金、時間、労力などが無駄にならないような選択肢」を選んでしまいやすいということです。

　また、人は自らの将来に対して楽観的な見方をする傾向も持っています。そのため、過去の投資が未来にもたらす成果について過度に楽観的な予想を立て、さらにその予想を過大に評価してしまいます。それにより、合理的な判断ができなくなってしまいやすいというわけです。

自身の選択肢を維持し一貫性を持たせたいという心理

　人は自らが行った選択に一貫性を持たせるため、一度コミットした選択肢や努力を伴った行動を変更することに抵抗を感じます。これは「コミットメントと一貫性の原理」といわれています。

　別の人の選択結果を判断する場合と、自身の選択結果を判断する場合を比較するとわかりやすいかもしれません。自身の選択は「間違ってなかった」と思いたいあまり、認知の歪みが生じ不合理な選択を続けることになってしまいやすいということです。

責任を感じる心理

　人は自身が当事者として決断に関わり、サンクコストになりうる過去のコストの責任を感じている場合、コストを取り戻したいと考え、決断の延長線上での試行錯誤を繰り返すことがあります。

　プロジェクトの中止などを決断すると、サンクコストが確定します。そのため、そのコストに対する責任意識が働きます。また、一方で他人に無駄にしたと思われたくない意識も働くため、不合理とわかっていても継続する判断をしてしまいやすいということです。

サンクコスト効果に陥らないための対策法

　人は常に合理的な判断をするとは限りません。何かを避けたいという心理など人が一般的に抱いてしまう気持ちが合理的な判断を曇らせ、不合理な判断をしてしまうことがあります。これらを回避するためには、サンクコスト効果を理解し適切な対策を講じることが重要です。

　ここでは、サンクコスト効果にとらわれず合理的な判断を下すための対策法についてご説明します。

サンクコスト効果を理解する

　サンクコスト効果がどのような心理的メカニズムに基づいて発生するのかを理解し、判断を下す際に認知バイアスについて意識することが重要です。

　人間は完璧ではなく、認知バイアスに影響されやすい存在です。自分の判断がバイアスによって曇っている可能性を認識すれば、それを考慮したうえで冷静に判断することが可能になります。

判断基準を持つ

　合理的な判断を行うための「判断基準」を持っていると、サンクコスト効果に陥ってしまいそうなときでも冷静な判断ができるようになります。

意思決定プロセスを強化する

　意思決定プロセスとは、経営判断などの意思決定を導くための一連の手順です。行動を起こす前にこの意思決定プロセスの枠組みを決めておく（強化する）ことで、サンクコスト効果の入り込む余地を減らすことができ、事実に基づいたリスクの判断がしやすくなります。 

組織文化と考え方の柔軟性を高める

　組織文化とは、組織内で共有されている価値観や行動様式などを指します。メンバーが物事を前向きにとらえ、さまざまな意見を受け入れる柔軟な組織になることで、サンクコスト効果に気づき適切な意思決定が図れる可能性を高めます。

サンクコスト効果を理解し合理的な判断を行うために

　サンクコスト効果は、人が陥りやすい認知バイアスです。そのため、その効果の影響下での判断は、不利益をもたらす誤った選択につながることが多いのです。

　論理的な判断をしなかった結果、時間や金銭、エネルギーを投資し続け、さらに引っ込みがつかなくなるという悪循環に陥ります。投資をすればするほど、私たちは深みにはまり、誤った判断にさらにリソースをつぎ込むことになります。

　サンクコスト効果の背後には、損失回避、過去の選択への執着心などがあります。これら認知バイアスを回避するためには、心理的背景を理解し、過去の投資に固執せず、客観的な判断基準を持ち、柔軟性を持った組織文化を醸成することが重要です。

　これらの対策を通じて、サンクコスト効果に陥るリスクを減らせるようになります。