自社の強みを「見える化」していますか？仏壇・仏具店が時代に合うために

　「実家の仏壇を今の住まいに移せない。新しいものを買い直して、代々のものは処分するしかないだろうか」といった相談を受けると、それぞれの事情に合わせて継承の方法を提案し、今のお住まいに合わせてサイズダウンしたり、御霊を分けて子供世代のそれぞれのマンションに小さな仏壇を用意したり、なかには仏壇の一部を生かしてインテリアに作り変えてきたというのです。

　この提案力の背景には同社が仏壇・仏具の職人とのつながりが深いことや店舗の敷地内には初代店主が開基した寺－慈光明院－があり供養・仏事にも詳しいことがあり、それが「長門屋ならでは」の強みになっています。

仏壇仏具の引き継ぎとは「想い」の引き継ぎ

　笹林社長とスタッフの方々が穏やかな口調で当たり前のことのように語るその技術力と対応力は驚きですが、加えて印象に残ったのが「仏壇の引き継ぎの仕方を考え選択されていくなかで、お客様のお気持ちが整理されていく」という話でした。

　仏具や仏壇を引き継ぐことはその「モノ」に込められた「想い」を引き継ぐことでもあります。すべての人にとってそうであるとは限りませんが、そう考える人も少なくない。単なるモノだと考えていないが故にその対応を悩んでいる人が少なくないのではないでしょうか。生活様式の変化から親世代の仏壇をそのまま引き継ぐ人が難しい人が増えている今、長門屋の提案力と対応力を求めている人は少なくないと感じました。

サービスの見える化を提案

　そこでY-bizでは「課題解決の方法としてのサービスの見える化」に取り組むことを提案しました。仏事にまつわる様々なお悩み・お困りごとに対して多くの解決策を提供されているにも関わらずそれが「見える化」されていないために、多くのお客様にとっては単に「商品を購入するための店」と捉えられてしまっているからです。

　具体的には、第一弾として「絆をつなぐ仏壇・仏具の仕立て直しサービス」をメニュー化しチラシを作成しました。(1)修復, (2)小型化や仏壇以外のものへ作り変えるリメイク, (3)部分買替と修理の組み合わせという仕立直しの３つの選択肢を過去にそのサービスを受けられたお客様の声と合わせてご紹介する形にしました。

　お盆の時期を狙って展開し、大型仏壇の引き継ぎという地域課題への解決策としてメディアへの配信を同時にサポートしたところ、朝日新聞、日経MJほか新聞５紙で報道されました。結果、宮城県や首都圏からの問い合わせが増えました。東日本大震災に遭われた方から「津波につかってしまった仏壇を転居先に移せずにいた。修復・リサイズできるならば震災を一緒に 乗り越えた仏壇を転居先に移したい」といった相談などサービス開始から半年で小型化の依頼が４件ありました。そのほか、ご相談や修復相談から仏壇の買い替えにつながった事例もありました。

　修復の依頼は前年と比べ2倍に増え、サービス開始からほぼ1年経つ今年春にもテレビ2局で取り上げられ、それを見た方から「自分のための報道だった」とお問い合わせをいただくなど継続した情報発信にもつながっています。

　その後、第二段として展開した「数珠の仕立直しサービス」も好評で継続的に依頼があるとのことです。

自社の歴史と技術の棚卸しサービスの再構成

　これまでも相談があれば個別に対応してきたことに改めてサービス名をつけ分かりやすくメニュー化することで潜在的なニーズをもっていたお客さんに届くようになり、「自分が活用したいサービスだ」とより気がついてもらえるようになり新たな顧客獲得につながったわけです。

　「誰の」「どんな場面に」「価値を提供できるのか」を分かりやすく伝えることは、潜在的なお客さんを顕在化させることにつながります。歴史や経験値に裏打ちされたノウハウや自社技術がお客様のどんなシーンで価値を発揮し喜ばれてきたのか、改めて棚卸しし今のニーズにあった形にサービスを再構成することは、過去を探り未来につなげる顧客開拓の方法だと思います。

Y-bizは地域の事業者のチャレンジを伴走サポート

　Y-biz（山形市売上増進支援センター）は「地域活性化は地方創生に必要不可欠であり、地元企業の売上増には伴走型支援が欠かせない」との佐藤孝弘市長の考え方に基づき、東北初・県庁所在地初のビズモデル型支援施設として2018年1月に始動しました。売上アップに特化した伴走型支援機関として、京都について長寿企業が多いと言われる山形で創業支援から老舗の新サービス開発・販路開拓までサポートしています。相談は1回60分。何度でも無料です。